北京时间10月15日晚间，世预赛18强赛第4轮，两支近年来凭借着“搞归化”引来全球关注的球队，中国男足与印度尼西亚男足将要迎来正面交锋。两支球队都曾将归化大计视为“救赎之路”，但近年来的发展与如今的成果却可谓大相径庭。中国与印尼的归化之路，为何会走向完全相反的方向？
印尼足球对归化的尝试最早开始于2000年，在荷兰的印尼侨民自发调查统计了拥有印尼血统的球员数据库；2010年，乌拉圭裔球员克里斯蒂安·冈萨雷斯成为印尼足坛首位无血缘归化球员，2014年，印尼又完成了两名有血缘球员的归化。在经历2015年的禁赛处罚之后，随着去年国际米兰主席托希尔执掌印尼足协，印尼足球的归化事业再度走上“快车道”，多名在欧洲主流联赛及其次级联赛的青年才俊选择代表印尼出战。
印尼足球的“归化大计”能够如此蓬勃发展，离不开官方的支持与推动，更离不开民间力量通过长年“为爱发电”所构建起的可归化球员数据库。印尼归化球员自媒体“Footballtalentnesia”至今已经发掘了超过500名拥有印尼血统的海外球员，其中有近60名球员拥有代表印尼国家队出战的实力。凭借着民间与官方的共同努力，印尼国家队目前的归化球员总数已经超过30人，本期国家队也已经拥有了多达13名归化球员。而归化给印尼国家队带来的提升也是显而易见的：如今他们在18强赛连续逼平澳大利亚、沙特和巴林，世界排名已经上升至第124位，距离托希尔“世界前100”的目标已经越来越近了。
而“归化”之于中国足球，其实并不算什么新鲜名词。早在2008年，加拿大籍华裔球员陈珩琛征战中甲联赛时就曾说出“给我本护照，我愿意效力国足”的话，是最早有意愿作为归化球员为国足效力的球员，可惜未能如愿。但别看归化的“启蒙”来得这么早，中国足球直到2019年侯永永正式入籍之后才算拉开了归化的大幕。李可、蒋光太两名血缘归化先后进入国家队，艾克森、阿兰等无血缘归化也纷纷披上国家队战袍。
当时的中国足球还处在金元时代的尾声阶段，由各支俱乐部负责出资为归化球员提供“安家费”的归化模式还拥有运作的空间，但由于对相关规则的解读不够充分，也出现了高拉特和德尔加多这样归化后却无法代表国足出战的情况出现。而由于某些原因，在2022年卡塔尔世预赛期间，归化球员并没有得到外界所期待的重用，艾克森、阿兰、洛国富等人总计只打进8粒进球，国足在12强赛中仅收获1胜3平6负，早早无缘正赛。当年轰动世界足坛的归化浪潮，也徒余一地鸡毛。在上一轮兵败澳大利亚的阵容中，仅剩下蒋光太和费南多两名归化球员。如今的他们，已经成为国足不可或缺的力量，但这股力量却无法阻止中国队的世界排名一降再降……
之所以印尼与中国足球归化事业的成果会有如此巨大的差异，不仅仅在于主要着力点的不同（血缘vs无血缘），选材面也是个绕不开的因素。
作为曾经荷属东印度的一部分，印尼在归化球员这项事业上显然拥有着独特的区位优势。整个荷兰拥有170万印尼侨民，以及相当数量的印尼后裔，范布隆克霍斯特、马凯、“割草机”德容以及赖因德斯等荷兰名宿和现役国脚就拥有着印尼血统，潜在归化对象在认同感、归属感方面不会有太大问题。并且，印尼足协还得到了各个相关部门的大力支持，一些归化球员的入籍流程被简化，并得到了退役后有权恢复原国籍的承诺。世界顶尖的青训选才系统保证归化人选的战力，血缘归化又无需满足五年居住期的指标，召之即来，来之能战，战之能胜，拥“荷”的印尼得以迅速地拉起一支归化大军，逆袭成为东南亚“老大”，甚至能够和沙特、澳大利亚这样的亚洲T1国家队掰掰手腕。
而在搞归化的硬件条件上，中国足球与印度尼西亚之间相差的可就不是一星半点了。历史上华人移居海外的目的地大多数是东南亚这种足球欠发达地区，这就导致尽管世界上有大量华人后裔，但其中能够“为我所用”的足球人才却相当匮乏。据关注华裔球员多年的博主邓加洛统计，目前有条件且有实力代表国足出战的潜在血缘归化球员，“可能挑不出来一二十个”，而受到中国足球大环境、国籍相关政策等诸多因素的影响，他们当中有意愿放弃现有国籍为国足效力的，足协有能力、有财力推动归化的，最终能够身披国足战袍出战的，又能剩下几个呢？
连在“走捷径”这件事上都看不到希望，或许我们真的只能将中国足球的希望寄托在更加遥远的未来……
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